“数字化”绝不是挂在嘴边的“炫酷”手段，而是所有快递企业转型升级的必破之局，亦是一场不得不打的生死战。
1月10日，一段圆通总裁潘水苗畅谈数字化的视频在朋友圈刷屏，圆通人“纷纷”转发，同行们“默默”点赞。
看完这段视频，不知道大家的感受如何?老鬼先来谈谈自己的几点感受。
两年前的10月份，老鬼和潘水苗有过一次深聊，主题是圆通的新变化，主角却是数字化。老鬼还记得，在谈及数字化为圆通带来的变化时，他语速加快，如数家珍。彼时，潘水苗便已笃定：
“数字化转型已经不是有没有的问题，而是好不好的问题。”
“未来影响行业格局的一定是企业的竞争能力，数字化水平的高低将成为快递企业市场排位的重要因素。”
坦率讲，那个时候老鬼是蛮认同的，但再回想，似乎也没有完全相信。又或者说，虽然相信数字化很重要，但仍是很远的未来。
可是现在，信不信已经不重要了。事实已经摆在面前，数字化给圆通带来的显著变化自不必说，其他快递巨头在数字化转型的不遗余力，也能让我们明显感知到：数字化真的会彻底改变我们这个行业。
形势逼人。在我们快递行业里的很多人，包括老鬼自己，紧迫感和危机感还是不够，“数字化”绝不是挂在嘴边的“炫酷”手段，而是所有快递企业转型升级的必破之局，亦是一场不得不打的争夺战。
这一战，既分高下，也决生死。毫不夸张。
01、圆通数字化“命门”：底子好，对的人
放眼整个通达系快递的进化史，圆通的“闯劲”应该是最强的。
比如，最早实行快递服务全年无休，最早和阿里建立战略合作开启上下游融合，最早和世界巨头合作建独立信息系统，最早在三通一达中率先成立航空公司，最早上市并摘得中国“快递一股”。前段时间，圆通再为“天下先”，诞生快递行业首份全网集体合同…
说到“数字化”，我们不敢说圆通是最早尝试的的快递企业，但其决心之大，力度之深绝对是其中的佼佼者。我们也不敢说潘水苗是最懂快递的上市企业总裁，但其对数字化的重视程度应该是最强的。
2019年4月，上任圆通总裁之初，潘水苗便已定下基调：“快递行业是最有条件实现全程的可视化、数字化的行业。”在这之后，他的首要工作就是推动圆通信息化建设，并为此提出了四个方向：
数字化、移动化、实时化、可视化。
2022年，“分公司数字化标准化”被列为圆通的“一号工程”，总部通过自主研发的财务、人资、客服等数字化系统，以及各项业务的标准化管理规范，多维度、全方位为分公司赋能，真正实现“全网一体、降本增效”，打造“非直营的直营体系”，全面提升市场客户体验。
这么多年过去，具体到数字化转型给圆通带来的新变化，也许只有圆通人自己才能有深刻体会，但数据不会说谎：比如，2022年圆通净利润39亿，暴增了86%。再比如，进入2023年后，圆通业务量继1月份反超韵达后，2月份再次大幅领先，可以说完全掌握了战争的主动权。
上述可喜的成绩背后，很多人都把这份功劳归功于“数字化”，但企业的数字化转型绝非易事。
一方面需要耐力。快递企业都崇尚“唯快不破”，无论是上线新产品，还是开发出新技术，都希望能实现立竿见影的业绩增长，但数字化转型事关长远，如同一场考验耐力的“马拉松”，需要根据自身情况循序渐进，才能走久、走长、走远，如果将数字化转型的成绩与短期业绩挂钩，很难长久。
另一方面也要顶住压力。做数字化转型，最难的不是技术攻关，而是解决利益冲突。大家都知道，一旦数字化转型就意味着高效和透明，是很得罪人的活，懂的都懂。不仅要顶住内部压力，避免部分人的利益分配受损引发动荡，也要大破大立，改变传统的运营模式和组织结构。这个时候，就很考验企业高层的智慧，只有上下一心，坚定不移才能落到实处。
圆通在这方面之所以能够实现质的突破和提升，有两点至为关键——
一是底子好，二是对的人。
前者的“奠基人”是喻渭蛟。早在2010年，圆通就斥巨资打造了自有的全网型信息化底盘——金刚系统。正是这个举措，使得圆通在基础数据采集、分类、存储方面建立了一套完整的体系，从而沉淀和积累了海量的数据。
后者“对的人”是潘水苗。大学学的是自动化设计，毕业后当过程序员，进入管理层后主掌过两家上市公司，之后在云锋基金从事7年投资工作并与圆通结缘……潘水苗的到来，不但坚定了圆通进行数字化转型的决心，其过往的经历、能力和专业积累也契合了圆通数字化转型的规划与需求。
潘水苗曾告诉老鬼，履新圆通速递总裁后，喻渭蛟充分授权，第一时间就明确：由他“直管IT部”。
就是这个决定，这份信任，正式开启了潘水苗在圆通的“数据挖矿”之路。尤为难得的是，在“数据挖矿”这件事上，基于前几年的有效积累和业务沉淀，圆通上下如鱼得水、乐此不疲：“随便一锄头下挖下去，全是金矿。”
可以预见，未来在“挖数矿”这条路上，不论是潘水苗本人，还是已经业有所成的圆通，接下来还有很多事情要做。
02、快递“数字化之战”：既分高下，也决生死
有人的地方，就有江湖;有江湖的地方，就有座次之争。这一点在通达系快递企业的业务量排名中表现的尤为明显——
2015年之前，“老大哥”申通长期霸榜，2015年至2016年，圆通曾短暂拔得头筹，2016年之后，便是中通稳坐“头把交椅”，而原本不声不响的韵达悄悄反超申通、圆通，位居“榜二”。
虽然“排位”并非衡量一家快递企业实力的唯一判断依据，但我们从中也能发现一个非常有意思的规律：差不多每隔五年，快递行业都会有一次周期性的变化——
一是：大约在2005年。得益于电商的逐渐普及和日益成熟，我国快递业务量随之爆增，谁率先拥抱，谁率先受益。圆通无疑是通达系中拥抱电商最成功的，作为第一家与淘宝网合作的快递企业，业务量最高峰时曾一度占淘宝电商件量的40%以上，一时风头无两。
二是：出现在2010年。经历了首个双11(2009年)“大爆仓”，直接倒逼各大快递总部疯狂补课，其中最为关键的“课程”就是转运中心直营化。谁转得彻底，谁多受益。事实证明，圆通抢先一步，最早把转运中心收归直营，中通、韵达紧随其后，转得最彻底，受益也最大;“老大哥”申通直到上市以后才把各地的转运中心陆续收回直营，影响与差距也显而易见。
三是：兴起于2015年。在这期间，快递自动化分拣技术成了“香饽饽”，不仅提升了转运效率，也让成本优势得到大幅体现，谁做得早，谁就受益。中通和韵达从2015年开始就大规模的力推转运中心自动化，而圆通则滞后了两年，直到2018年才开始奋力直追。
四是：2020年的数字化时代。我们可以看到在2020年之后，整个快递行业逐渐掀起一场以数字化为主导的转型升级战。除了圆通，包括顺丰、中通、申通、韵达以及极兔等都在不遗余力地推进数字化转型和升级。在这种趋势下，数字化已经算不上什么优势，转变成了残酷的争夺战，谁落后，谁淘汰。
纵观前三次机遇期，谁抓住周期性变化，谁就能赢得先机。比如，圆通能够在2015年反超“霸榜”十余年的申通，摘得头名的核心原因就是抓住了电商与转运中心直营化这两大机遇，而在2016年之后圆通又被中通和韵达相继反超的关键因素之一，便是未能抢占转运中心自动化的先机。
第四次机遇期则简单、直接且更加残酷。如果说增量竞争的时候，大家你来我往，以价格为筹码还可以在一较高下，各自都有未来，但现在存量竞争的空间逐步压缩，谁能掌握数字化能力的主动权，高下既分，生死判定。
在潘水苗看来，数字化应用的积累，不是能抄来的，也不是能学来和买来的，而是从实践和实战中积累出来的：
“数字化与自动化不一样，自动化你还能够去第三方买，数字化的能力一旦拉开差距，就很难追得上，它的差距会越来越大。”
如此看来，接下来的5年，围绕数字化之战，极有可能是快递行业“既分高下，也决生死”的5年。
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